1572年年底,西班牙调动大军镇压北方起义。阿尔发公爵在荷兰与西兰之间发起楔形攻势,妄图隔开两省,然后各个击破。西班牙军先攻占苏特芬和那顿,杀光居民,放火烧城,接着包围哈连姆和莱顿。哈连姆严重缺粮,但哈连姆人英勇作战,城中妇女组成娘子军与男子并肩战斗,坚守达7个月之久。他们从城墙上扔下一个装有11颗奸细脑袋的桶,说这是要缴的什一税,表示守城的坚强决心。莱顿长期被围,也严重缺粮。敌人乘机劝降。莱顿人坚定地回答:只要听见城里还有猫狗的叫声,就不会投降,而且为了自由,每个人必要时都会吃掉左手来保卫右手。他们在奥兰治亲王威廉的指挥下决海堤16处,使城郊顿成泽国,迫使损失惨重的敌人撤兵。饥饿的人群拥向敌军阵地,发现残留的土豆、洋葱和胡萝卜,便高兴地烩熟大嚼起来。这种大杂烩,至今被荷兰人称作“国菜”。
五、《根特和解协定》和南方起义