吵闹的声音,招来了一只夜莺。大家就向它请教演奏的窍门。
“请你耐心教导我们,”它们说,“我们正在搞一个四重奏,一点儿也搞不出名堂,我们有乐谱,我们有乐器,我们只要你告诉我们怎样坐法!”
“要把四重奏搞得得心应手,你们必须懂得演奏的技术,”夜莺答道,“光知道怎样坐法是不够的。再说呢,我的朋友们,你们的听觉也太不高明了。换个坐法也罢,换个提琴也罢:你们总是不配搞室内音乐的。”
64诽谤者和毒蛇
荒谬的是硬说魔鬼们不讲究公道,魔鬼们时常显出他们是喜欢公平办事的。我愿意举一个最近发生的实例来加以证明。
当地狱的全体“大亨”们堂而皇之地游行的时候,诽谤者和毒蛇,为了在这庆祝胜利的典礼中谁该排在前头的事,争吵起来了,两个魔鬼都觉得自己是被轻视了,弄得十分愤激。
那末,在争名位的高下方面,谁显得条件强些呢?在魔鬼的王国里,当然是对人世间作恶最多的那一个。所以在长长的激烈的争吵之中,诽谤者为了说服他的敌人,就伸出他的毒舌头来,毒蛇就露出它十分自负的毒牙来,它嘶嘶地叫着,它不甘心受人冒犯,它尽力挤到前面去。
的确,看上去诽谤者要失败了;但是魔王忍耐不住了,他仁爱地屈尊帮助诽谤者,他亲自干涉这场纠纷,命令毒蛇排在后面。