进一步地说，是不是每一个儿童都要形成这六方面的兴趣，达到上面的所有要求呢?非也。赫尔巴特告诫教育者说，教学范围在很大程度上取决于水平与能力的外部关系，所以，我们不能确切地规定一般的教学内容，更不能期望所有兴趣在每个个人身上都得到最好地发展。事实上，只要能够比较均衡地发展，不偏废就可以了。过去认为赫尔巴特根据他的多方面兴趣理论，建立了一个“庞杂的课程体系”,是后来世界各国设置烦琐课程的“祸根”。这种论断实际上是一种误导，它抹杀了赫尔巴特多方面兴趣以及课程理论的实际意义和价值。
古往今来，教学内容的选择与设计始终是教育史上的重要课题。在赫尔巴特以前，夸美纽斯、洛克、卢梭和裴斯塔洛齐等人都先后对这一问题进行了研究，积累了大量的思想财富。赫尔巴特在前人工作的基础上，按照自己的心理学研究，构建了历史上第一个完整的、系统的课程理论体系。它既不是纯粹思辨的产物，也不是单纯经验的结果，而是有着深厚的理论与实践基础。他继承了前人的合理思想，使之融合到一个有机联系的整体中，并赋予以严格和广泛的心理学基础，从而使课程的设置与编制有了明确的依据，这就避免了课程设置的盲目性和随意性，克服了课程设计的散乱现象，以保证教学有效地进行。